Герой Олимпийских игр в Пекине стал лучшим спортсменом 2008 года, обойдя в споре за престижное звание пловца Майкла Фелпса, теннисиста Рафаэля Надаля, гонщика "Формулы-1" Льюиса Хэмилтона, мотогонщика Валентино Росси, а также футболиста Криштиану Роналду.

В Пекине Болт выиграл три золотые медали - на дистанциях 100 и 200 метров, а также в эстафете 4х100 метров.

"Я счастлив, для меня большая честь встать в один ряд с такими величайшими спортсменами, как Роджер Федерер, Михаэль Шумахер, Лэнс Армстронг и Тайгер Вудс", - сказал Болт.

Награду 22-летнему спринтеру вручили члены Академии Laureus Майкл Джонсон и Эдвин Мозес в Торонто.

По словам легенды легкой атлетики Джонсона, забег ямайца на 100 метров на Олимпиаде - это "величайшее выступление в спринте", которое он когда-либо видел.

Напомним, что лауреатом в номинации "Спортсменка года" стала российская прыгунья с шестом Елена Исинбаева.